华夏近代的贫弱，使得华夏文物流失数以百万计，其中可以称得上是“精品”、“国宝”和“孤品”的有几十万件，其中大部分都是在战争情况下被抢走的。
众所周知，纽约大都会博物馆收藏的华夏绘画最多，大英博物馆收藏的华夏绘画最精，法国吉美博物馆收藏的华夏瓷器最出名。欧洲收藏华夏文物最丰富的是英国，以大英博物馆为最，而法国则是欧洲收藏华夏文物的第二大中心。
但是，很多中小型的博物馆以及一些富豪、收藏家手中同样收藏着为数众多的华夏文物精品。对于这些，国内外的报道就比较少了，民众知道的也并不多。
欧洲历史从很大程度上说是一部帝王将相贵族的历史。欧洲古老贵族渊源流长、支脉繁茂，这些家族私藏和家族博物馆收藏艺术品数量之多质量之高远远超过许多城市博物馆。
恰尔托雷斯基家族虽然很多普通华夏民众都没听说过，但他们的祖上在欧洲可是一个非常古老的家族。
十三世纪时，恰尔托雷斯基大公是统治立陶宛公国的君主。1386年大公娶了波兰公主后就成了波兰国王，创立了延续两个多世纪的雅盖龙王朝。到了十七世纪，这个家族又出了一位雄心大志的王子——卡什米尔大公。
卡什米尔夫妇生育了四个孩子，大儿子的女儿嫁给了立陶宛财政大臣，正是这一支的伊莎贝拉公主创立了恰尔托雷斯基家族博物馆。
卡什米尔家的老二米哈尔是家族的理财专家，通过联姻娶了一个堪称白富美的伯爵小姐。卡什米尔家的老四后来成了波茨南大主教。
这四兄弟走不同的路，但通力合作，在1750年代团结一致成为波兰最有权势的家族，他们一起扶持家族的侄子波尼亚托夫斯基继承波兰王位，最后波尼亚托夫斯基在俄国的支持下成为波兰末代国王——斯坦尼斯瓦夫二世。