“64年，一个人比我们几个加起来都长。”
“哼，历史上的89岁，这次肯定是没有了，能活多大，要看你们关着的那个多大了。”
25岁登基，展示出过人的政治智慧，无论是满族重臣鄂尔泰还是清代惟一配享太庙的汉臣张廷玉，还是后来的刘墉和珅福康安阿桂无一不被乾隆皇帝高明之极的驾驭臣下之道深深折服，几乎没有臣下可以瞒骗乾隆皇帝，64年的绝对权力严重的压抑了民众甚至官僚阶层的主动性和创造性，既强化了同时也僵化了专制体制，也为以后的发展制造了巨大的障碍。
乾隆皇帝在位期间武功昌盛，版图扩大，奠定了我国近现代的版图。
对边疆的经营是乾隆最大的成绩，乾隆年间多次用兵，前后镇压古州苗乱，发动瞻对之战，大小金川之役，平定西藏之役，平定准噶尔之役，平定天山南路之役，平定台湾林文爽之役，发动清缅战争，发动廓尔喀之役，发动清越战争，最终形成了东北到外兴安岭，库页岛，西北到葱岭，巴尔喀什湖，北到恰克图，南到NSQD的清代极盛版图，从这方面来讲，乾隆皇帝对我国的贡献是绝对值得肯定的。
但是他的武功不全是正义和福音，疆域开拓过程之中杀戮甚多，乾隆皇帝自我鼓吹的十全武功不少是凑数的，缅甸，安南之战损兵折将，最后是对方摄于清政府的强大才主动议和；二征金川虽然意义较大，但是损失巨大，胜之不武。
乾隆作为清朝的皇帝，对文化的重视程度可谓是历史罕见。
他在位期间，下令编撰了一百多种官方书籍，其中包括了《明史》等重要著作。
更为引人瞩目的是，他亲自主导并促成了大型文献丛书《四库全书》的编纂工作。