故事内容主要讲一个荥阳公子入京赶考，留恋青楼，痴迷名妓李娃，为她散尽盘缠，流落街头，而李娃则消失了。后来荥阳公子流浪在外，昏死在街上，被李娃意外救回家里，得知他如今悲惨下场，跟她不无关系，于是非常自责，开始照顾荥阳公子，并且为他买书籍，供他继续科考。最后得了功名，李娃打算功成身退，老死不相往来，但是荥阳公子不舍，苦苦相求，并请皇帝赐婚，最后得了一个完美姻缘。
这是唐代家白行简所创作的一篇传奇小说，虚构了一个娼妓李娃与所爱士人荥阳公子历经磨难，终于圆满结合，表现了作者对倡优女子的同情和品格的赞美，有浓厚的理想主义色彩。
这种才子佳人的话本，说得频繁了，自然响应寥寥，除了几个穷酸读书人在台下鼓掌几次，神色振奋外，其它宾客听得次数多了，毫无兴趣。
一个七八岁的小男孩拿着一个托盘，从一楼酒桌间走过求赏钱，但并未多少客人打赏，收的铜钱加起来，也就十几文。
好不容易说完最后桥段，说书人在稀稀落落的掌声中，鞠躬下了台，今日的收入依然很单薄。
老者神色落寞，轻轻一叹，看样子，自己那几个故事已经说烂，也该收拾行囊，解约换个地方继续从头说起，才能吃饱饭了。
戏台前的酒桌处，苏宸看着老者佝偻黯淡的背影，脑海里忽然想起一个生财的法子。