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润州，红袖坊内。
在第三进院落的阁楼上，花旦傅蝉儿，与翠薇阁的花旦邱芷兰，铜雀楼的花旦苏小婉围桌而坐，讨论着如何应对湘云馆柳墨浓的压力。
三位佳人都是花旦，夺花魁的有力竞争者，去年傅蝉儿夺魁，人气最旺，那是因为幕后金主砸钱够多，但光比容貌，三女可谓春兰秋菊，各有千秋，都丝毫不逊色对方。
以前三女很少往来，都暗中较劲儿，但如今柳墨浓人气爆棚之后，她们反而私下凑在一起，被迫要暂时结盟了。
邱芷兰一身素白长裙，洁白高雅，容貌清丽，对着傅蝉儿道：“傅姐姐，这些日子你们红袖坊的日子也不好过吧？”
傅蝉儿大方点头道：“当初我还是低估了柳墨浓的手段，想不到她能弄出舞台戏剧的新形式，自从演了三场西厢记之后，听说场场爆满，入场卷已经收费到十贯钱了，这还不算前排的雅座翻倍上涨。润州城内的权贵、乡绅家的女眷大多在争先过去看，影响太大了。除了入门票外，还产生了西厢效应，每日去湘云馆吃酒作乐的宾客也翻倍了。”
苏小婉容色娇娆，身子玲珑，却童颜巨那啥，格外迷人，此时挺了挺胸道：“是啊，润州城内，权贵和乡绅就这么多量，如果都涌去湘云馆的话，咱们几家花楼都很受到了大冲击。”
邱芷兰叹道：“这苏以轩，究竟是打哪冒出来的才子，怎生这般厉害？据说在徐府诗会上，写诗作词，首首惊艳，和叶探花对楹联也胜出了，名气一下子被润州的读书士子们追捧起来，如今被称为江左第一才子了。”