在八年前，周世宗攻伐淮南，孙晟奉唐主李璟之命北使后周，因不肯提供江南情况，被世宗所杀。消息传回南唐，元宗李璟闻之流涕，赠太傅，追封鲁国公。
孙党的其余人，分别是韩熙载、常梦锡、萧俨、江文蔚、李德明、徐铉徐锴兄弟、高越高远兄弟等。这些人身上有一个共同点，大部分都是来自中原北方，当年是因为中原大乱，投奔杨吴、李唐的侨寓人士。
宋党的领袖是宋齐丘，学识渊博，辅佐吴国、南唐的三十年中，是一位名实相符的宰相，不过此人贪权弄势，虚荣诡谲，更多只考虑自己利益，当年烈祖李昪打算夺权立国时，宋齐丘竟然考虑自己是否头功，故意耽搁李昪大事，令李昇相当不满。
后来宋齐丘还干涉皇室夺嫡之争，拥戴李景遂，反对李璟成皇太子，遭到李璟记恨。六年前，宋齐丘主导了江淮抗周之事，结果一败涂地，丢了淮南所有领土，李璟大怒之下，罢免了宋齐丘，使其回乡终老了。
宋党的人有李征古、陈觉、冯延巳、冯延鲁、魏岑、查文徽为一党，其中后面五个人，因为奸佞误国，被南唐史书评为南唐五鬼的五个人，风评很差。宋党的人特点也很明显，全部是江淮和江南土著人，代表着南方的官员势力。
两个党派之争，纠缠了二三十多年，在北周攻克淮南后，李璟执政末期，对宋党大为不满，开始进行了一轮清洗。比如罢了宋齐丘的相位，削官为民；下诏赐死了陈觉、李征古，把疾病在身的查文徽流放到了宣州，宋党因此大为削弱。
奈何到了李煜登基之后，却又改弦易辙了，造成了新的江南朝堂局势。
韩熙载给高远倒了一碗茶，笑着道：“不必拘谨，远来是客，今日没有什么上下官爵品佚，咱们就是忘年之交。”
高远拱手道：“多谢侍郎大人！”