那历史究竟是怎么一回事呢？
北宋雍熙三年，宋太宗要讨伐契丹，宋朝军队兵分三路发动北伐战争，想要攻克下辽朝。潘美作为云、应、朔等四州的行营都部署，率领军队所向披靡。
但不久，因为曹彬所带领的东路军队在岐沟关被辽朝大败，潘美在接到皇帝的召令之后不得不撤退。可就在掩护当地百姓撤退时，潘美轻信了监军王甑慕t椋犹豫不决，导致了杨业去世。
这是因为潘美轻信了监军王甑幕坝铮在关键时刻选择撤退，这让杨业壮烈牺牲。而杨业牺牲之后，宋太宗非常难过，
流放了王晖时，潘美也被连降三级。
而经此之后，潘美也被后人进行了丑化。
在这部《杨家将》戏剧中，百姓对于杨家将在战场上浴血奋战感到热血澎湃，杨家将七子去六子无，感到深深同情，戏曲中的大奸臣潘仁美，他的原型就是潘美，处处与杨家作对，并且勾结辽人，作恶多端，嚣张跋扈，权势甚大，影响朝政，。这些都是戏曲评书作者的杜撰而已。
潘美他被丑化的根本原因，就是在于杨业之死。传统的戏剧等，为了纪念杨业才不断地将这件事情进行无限的夸张的结果。宋代之后的戏曲和小说在民间盛行，人们甚至将小说当做正史来看待了。
其实，战败的第二个原因就是北宋的重文轻武的国策，造成杨业战死的根本人物是监军王辍＜嗑顾名思义就是监视军队，在北宋的打国策之下，对于武将充满了不信任，担心他们会发动叛乱，于是派了文官来监军，胡乱参与指挥。