岁月如水，光阴流淌，又过去了七年。

到了宣宁三十九年，明宗登基将近四十年了，御前的成人皇子有四位。

长子，即梁后所出的太子玄信。

次子晋王玄吉，便是如今的孝昌皇帝，陈太后的侄女陈妃所出。

三子楚王玄义，董妃出。董妃族兄董乾有才干，七年前对北狄的战事里，明宗派董乾统筹钱粮。他也没有辜负帝恩，调度出色，后被授车郎将，成为皇帝的近臣，董家自此也隐有追赶姜家分庭抗礼的态势。

最后一位幼子，封秦王，名玄度，因生母阙妃进宫迟，当时明帝已经登基二十多年，人到中年，故秦王与几位皇兄年纪相差颇大，兄长皆而立，而他年方十六。

这一年，明宗也将近五十岁，龙体日渐欠安，太子却早过而立，正当少壮。

论自身，太子聪颖好学，宽仁厚爱。

论护持，母舅梁家自不用说，年轻的平阳侯姜毅，与太子亦亲亦友。武有这些战功赫赫的实权军方人物，文，则有以太子太傅菩猷之为首的京辅士人文官集团。

菩猷之，便是菩珠祖父。他重太子，犹京辅士人重太子，而京辅士人重太子，无异于天下士人重太子。